二房她，另有图谋
第2章
次日清晨，将军府的晨光被青砖黛瓦筛成碎金，各院的动静却比往日更沉了几分。
库房婆子捧着布料与新茶分头去了西跨院和林姨娘处，消息像长了翅膀，不消一个时辰，便传遍了后院。
西跨院的暖阁里，柳玉茹捏着那罐江南新茶，指节泛白。
茶罐是上等的青瓷，茶芽饱满鲜嫩，确是江南贡品，可落在她眼里，却比最烈的酒更刺人。
“谢她的桂花酿？”
柳玉茹冷笑一声，将茶罐狠狠掼在桌上，青瓷与紫檀木相撞，发出沉闷的声响，“好个甄时卿，倒是半点不绕弯子，这是明着敲打我！”
贴身丫鬟翠儿连忙上前扶住茶罐，低声劝道：“主子息怒，主母这般做，说不定只是疑心，未必有实据。
再说，昨日那事是林姨**人动的手，真要追究，也轮不到主子出头。”
“疑心便够了！”
柳玉茹起身踱了两步，艳色的裙摆扫过地面，带起一阵香风，眼底却满是戾气，“甄时卿何等通透，既然点出了桂花酿，便是瞧出了是我授意。
她不拆穿，无非是想看看我下一步要做什么，也想借着林姨娘那根软骨头，牵出更多动静。”
她顿了顿，忽然勾起唇角，眼底闪过算计，“可她以为这样就能拿捏我？
未免太自负了。”
翠儿会意，俯身道：“主子是想……再推林姨娘一把？”
“推？”
柳玉茹瞥了她一眼，语气带着几分轻蔑，“林姨娘那等卑贱出身，不过是我手里的棋子，有用便留着，无用便弃了。
你去给林姨娘送句话，就说我给她备了些上好的胭脂，让她得空来我院里坐坐。
再者，告诉她，甄时卿既赏了布料，便是还记着她的‘心意’，她若识相，便该再递个台阶，也好让咱们的事，更顺些。”
翠儿领命而去，柳玉茹走到窗边，望着院外的海棠树，指尖无意识地摩挲着腕间的金钏。
她要的从不是一时的试探，而是掌家权实打实的转移，甄时卿的敲打，反倒让她更坚定了心思——这将军府的后院，总得换个做主的人。
另一边，林姨**小院里，捧着新布料的婆子刚走，林姨娘便将那些绫罗绸缎扔在了榻上，脸色一阵青一阵白。
春桃额角的伤还敷着药，见此情景，小声道：“姨娘，主母这是……既赏又警告？”
“警告？
她是早把我看透了！”
林姨娘咬着唇，眼底满是不甘与慌乱，“昨日我原是想借着摔汤，探探将军和主母的态度，若主母动怒罚我，我便顺势倒向柳玉茹，若她宽厚，我便再观望几日。
可我万万没料到，她竟一眼就瞧出了桂花酿的端倪，还特意送布料来提醒我！”
她原是甄时卿的陪嫁丫鬟，最清楚主母的手段，当年甄时卿初掌家时，处置了几个欺主的老仆，手段温和却狠绝，至今府里的下人还心有余悸。
昨日甄时卿那句“一步错，步步错”，此刻还在她耳边回响，让她不敢有半分轻举妄动。
正慌乱间，柳玉茹的丫鬟翠儿便到了，递上胭脂，又传了柳玉茹的话。
林姨娘捏着那盒精致的胭脂，指尖微微颤抖，一时竟没了主意。
倒向柳玉茹，便是与主母为敌，她未必有那个底气；可若是不听柳玉茹的，柳玉茹转头便可能把昨日的事捅出去，到时候她便是腹背受敌。
“回去告诉柳姨娘，我稍后便过去。”
林姨娘沉默半晌，终究还是松了口。
她没得选，在这后院里，没有靠山，便只能任人宰割，哪怕柳玉茹只是把她当棋子，她也只能先抓住这根救命稻草。
翠儿走后，春桃急道：“姨娘，您真要去见柳姨娘？
主母那边……主母那边我自然会应付。”
林姨娘深吸一口气，眼底闪过一丝狠劲，“甄时卿虽看透了我，却没有证据，只要我行事谨慎，她便不能奈我何。
柳玉茹有尚书府撑腰，跟着她，未必不能挣出一条路来。”
只是这话，连她自己都没多少底气。
而此刻的正院净尘轩，甄时卿正陪着两岁的侯瑾瑜和襁褓中的侯瑾瑶玩耍。
侯瑾瑜穿着小小的锦袍，手里攥着一块玉佩，*声*气地对甄时卿说：“母亲，方才林姨娘院里的丫鬟，去西跨院了。”
甄时卿闻言，眼底闪过一丝笑意，伸手揉了揉儿子的头：“瑜儿看得真仔细。”
这孩子虽小，却极擅观察，府里的动静，往往能比下人更快察觉，倒颇有几分侯季宸的沉稳。
锦书端着燕窝进来，闻言低声道：“夫人，果然如您所料，林姨娘还是去找柳姨娘了。
要不要属下派人跟着，听听她们说些什么？”
“不必。”
甄时卿接过燕窝，轻轻舀了一勺，吹凉后喂给侯瑾瑶，语气平淡，“她们要说的话，无非是互相算计，互相利用，听不听都一样。
倒是苏曼娘那边，可有动静？”
“侧院今日格外安静，苏姨娘一早就起来弹琵琶，调子平平，没什么异常。
只是她院里的小丫鬟，方才去厨房取点心时，特意绕去了抄手游廊，似乎看了看昨日摔汤的地方。”
锦书如实回禀。
“哦？”
甄时卿眸中闪过一丝探究，“倒是个有心的。
她既看见了柳玉茹的丫鬟动手，却始终不动声色，既不**，也不告密，这份定力，倒是难得。”
苏曼娘就像后院里的一株兰草，看似与世无争，却总能在暗处窥见全貌，这样的人，比柳玉茹更难捉摸。
“夫人，要不要我去探探苏姨**底？”
锦书问道。
“不必急。”
甄时卿摇头，“她若真想安分守己，便不会深夜记那些刻痕；她若想搅进来，迟早会露出马脚。
咱们只需静观其变，让她先藏着便是。”
说话间，侯季宸从前院回来了，一身戎装未卸，身上的铁腥味比往日更重，显然是刚从军营*练回来。
侯瑾瑜一见他，立刻挣开甄时卿的手，扑到侯季宸脚边：“父亲！”
侯季宸俯身将儿子抱起，冷硬的眉眼瞬间柔和下来，又看向甄时卿，目光落在她鬓边的玉簪上，沉声道：“昨日的事，处理得好。”
他虽未插手，却对后院的动静了如指掌，甄时卿的敲打与试探，既没失主母的体面，又给了对方警示，分寸拿捏得恰到好处。
甄时卿起身行礼，浅笑道：“不过是后院琐事，劳将军挂心了。”
侯季宸抬手扶她，指尖触到她微凉的手腕，低声道：“若觉得累，便告诉我，我让母亲帮你分担些。”
老夫人虽不常过问后院事，却最是看重甄时卿这个嫡儿媳，有老夫人出面，柳玉茹便不敢太过放肆。
“多谢将军。”
甄时卿眸中漾开几分暖意，却还是婉拒了，“我能应付得来。
再说，这后院的事，终究要我自己掌定，才能让将军无后顾之忧。”
她要的不是依附，而是能与他并肩，哪怕是在这朱墙围起的暗潮里，也能为他守好这一方天地。
侯季宸看着她眼中的坚定，眸中满是欣赏，将她揽入怀中，轻声道：“好，我信你。
无论何时，我都在你身后。”
两人相拥的身影，落在侯瑾瑜和侯瑾瑶眼中，一派和睦。
可谁也不知道，此刻西跨院里，柳玉茹正对着林姨娘，筹划着一场更大的风波。
“再过几日便是老夫人的生辰，府里要大办宴席，到时候宾客满堂，正是个好机会。”
柳玉茹端着茶盏，语气带着**，“甄时卿掌家多年，府里的账本定有疏漏，你是她从前的陪嫁，定知账本藏在哪里。
你帮我把账本偷出来，找出她贪墨用度的证据，只要在老夫人和将军面前揭穿她，这掌家权，便是我的了。
到时候，我便向将军举荐你，让你执掌各院的份例，再也不用看甄时卿的脸色。”
林姨娘闻言，心头一震，偷账本可是灭顶之灾，一旦败露，不仅她活不成，连她的家人都会受牵连。
可一想到执掌份例的权力，想到再也不用仰人鼻息，她的心思又活络起来。
“柳姨娘，这……这太冒险了。”
林姨娘迟疑道，“主母把账本看得极严，寻常人根本碰不到，更何况，将军最恨欺瞒，若是被发现……怕什么？”
柳玉茹打断她，眼底闪过狠劲，“事成之后，我保你无事。
若是不成，便推说是你自己贪慕权势，与我无关。
你好好想想，是一辈子做个仰人鼻息的姨娘，还是抓住机会，挣一份属于自己的体面。”
这话像一把刀，扎在林姨**心上。
她看着柳玉茹眼中的野心，又想起甄时卿昨日的警告，一时陷入了两难。
一边是万丈深渊，一边是渺茫的希望，她终究还是咬了咬牙：“好，我帮你。”
柳玉茹唇角勾起一抹得意的笑，端起茶盏与她碰了一下：“识时务者为俊杰，林姨娘，咱们等着看好戏便是。”
她们不知道的是，侧院的苏曼娘，此刻正坐在窗前，指尖捻着琵琶弦，听着丫鬟从西跨院外探来的消息，眼底闪过一丝冷冽。
她轻轻拨动琴弦，调子陡然转急，似有风雨欲来。
而正院的甄时卿，仿佛早己预料到一般，让锦书取来府里的账本，缓缓翻看着。
锦书不解道：“夫人，您这是……老夫人生辰将近，柳玉茹野心勃勃，定会借机生事。”
甄时卿指尖划过账本上的字迹，眼底闪过一丝锋芒，“她想找我的疏漏，我便给她留一个‘疏漏’。
只是这疏漏，能不能抓得住，就要看她和林姨**本事了。”
月光再次爬上将军府的朱墙，鎏金铜铃又在夜风中轻响。
这一次，暗潮比昨日更汹涌，老夫人的生辰宴，成了各方势力交锋的战场。
柳玉茹的算计，林姨**铤而走险，苏曼**冷眼旁观，都在这锦绣牢笼里，悄然发酵。
库房婆子捧着布料与新茶分头去了西跨院和林姨娘处，消息像长了翅膀，不消一个时辰，便传遍了后院。
西跨院的暖阁里，柳玉茹捏着那罐江南新茶，指节泛白。
茶罐是上等的青瓷，茶芽饱满鲜嫩，确是江南贡品，可落在她眼里，却比最烈的酒更刺人。
“谢她的桂花酿？”
柳玉茹冷笑一声，将茶罐狠狠掼在桌上，青瓷与紫檀木相撞，发出沉闷的声响，“好个甄时卿，倒是半点不绕弯子，这是明着敲打我！”
贴身丫鬟翠儿连忙上前扶住茶罐，低声劝道：“主子息怒，主母这般做，说不定只是疑心，未必有实据。
再说，昨日那事是林姨**人动的手，真要追究，也轮不到主子出头。”
“疑心便够了！”
柳玉茹起身踱了两步，艳色的裙摆扫过地面，带起一阵香风，眼底却满是戾气，“甄时卿何等通透，既然点出了桂花酿，便是瞧出了是我授意。
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她顿了顿，忽然勾起唇角，眼底闪过算计，“可她以为这样就能拿捏我？
未免太自负了。”
翠儿会意，俯身道：“主子是想……再推林姨娘一把？”
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柳玉茹瞥了她一眼，语气带着几分轻蔑，“林姨娘那等卑贱出身，不过是我手里的棋子，有用便留着，无用便弃了。
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再者，告诉她，甄时卿既赏了布料，便是还记着她的‘心意’，她若识相，便该再递个台阶，也好让咱们的事，更顺些。”
翠儿领命而去，柳玉茹走到窗边，望着院外的海棠树，指尖无意识地摩挲着腕间的金钏。
她要的从不是一时的试探，而是掌家权实打实的转移，甄时卿的敲打，反倒让她更坚定了心思——这将军府的后院，总得换个做主的人。
另一边，林姨**小院里，捧着新布料的婆子刚走，林姨娘便将那些绫罗绸缎扔在了榻上，脸色一阵青一阵白。
春桃额角的伤还敷着药，见此情景，小声道：“姨娘，主母这是……既赏又警告？”
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她是早把我看透了！”
林姨娘咬着唇，眼底满是不甘与慌乱，“昨日我原是想借着摔汤，探探将军和主母的态度，若主母动怒罚我，我便顺势倒向柳玉茹，若她宽厚，我便再观望几日。
可我万万没料到，她竟一眼就瞧出了桂花酿的端倪，还特意送布料来提醒我！”
她原是甄时卿的陪嫁丫鬟，最清楚主母的手段，当年甄时卿初掌家时，处置了几个欺主的老仆，手段温和却狠绝，至今府里的下人还心有余悸。
昨日甄时卿那句“一步错，步步错”，此刻还在她耳边回响，让她不敢有半分轻举妄动。
正慌乱间，柳玉茹的丫鬟翠儿便到了，递上胭脂，又传了柳玉茹的话。
林姨娘捏着那盒精致的胭脂，指尖微微颤抖，一时竟没了主意。
倒向柳玉茹，便是与主母为敌，她未必有那个底气；可若是不听柳玉茹的，柳玉茹转头便可能把昨日的事捅出去，到时候她便是腹背受敌。
“回去告诉柳姨娘，我稍后便过去。”
林姨娘沉默半晌，终究还是松了口。
她没得选，在这后院里，没有靠山，便只能任人宰割，哪怕柳玉茹只是把她当棋子，她也只能先抓住这根救命稻草。
翠儿走后，春桃急道：“姨娘，您真要去见柳姨娘？
主母那边……主母那边我自然会应付。”
林姨娘深吸一口气，眼底闪过一丝狠劲，“甄时卿虽看透了我，却没有证据，只要我行事谨慎，她便不能奈我何。
柳玉茹有尚书府撑腰，跟着她，未必不能挣出一条路来。”
只是这话，连她自己都没多少底气。
而此刻的正院净尘轩，甄时卿正陪着两岁的侯瑾瑜和襁褓中的侯瑾瑶玩耍。
侯瑾瑜穿着小小的锦袍，手里攥着一块玉佩，*声*气地对甄时卿说：“母亲，方才林姨娘院里的丫鬟，去西跨院了。”
甄时卿闻言，眼底闪过一丝笑意，伸手揉了揉儿子的头：“瑜儿看得真仔细。”
这孩子虽小，却极擅观察，府里的动静，往往能比下人更快察觉，倒颇有几分侯季宸的沉稳。
锦书端着燕窝进来，闻言低声道：“夫人，果然如您所料，林姨娘还是去找柳姨娘了。
要不要属下派人跟着，听听她们说些什么？”
“不必。”
甄时卿接过燕窝，轻轻舀了一勺，吹凉后喂给侯瑾瑶，语气平淡，“她们要说的话，无非是互相算计，互相利用，听不听都一样。
倒是苏曼娘那边，可有动静？”
“侧院今日格外安静，苏姨娘一早就起来弹琵琶，调子平平，没什么异常。
只是她院里的小丫鬟，方才去厨房取点心时，特意绕去了抄手游廊，似乎看了看昨日摔汤的地方。”
锦书如实回禀。
“哦？”
甄时卿眸中闪过一丝探究，“倒是个有心的。
她既看见了柳玉茹的丫鬟动手，却始终不动声色，既不**，也不告密，这份定力，倒是难得。”
苏曼娘就像后院里的一株兰草，看似与世无争，却总能在暗处窥见全貌，这样的人，比柳玉茹更难捉摸。
“夫人，要不要我去探探苏姨**底？”
锦书问道。
“不必急。”
甄时卿摇头，“她若真想安分守己，便不会深夜记那些刻痕；她若想搅进来，迟早会露出马脚。
咱们只需静观其变，让她先藏着便是。”
说话间，侯季宸从前院回来了，一身戎装未卸，身上的铁腥味比往日更重，显然是刚从军营*练回来。
侯瑾瑜一见他，立刻挣开甄时卿的手，扑到侯季宸脚边：“父亲！”
侯季宸俯身将儿子抱起，冷硬的眉眼瞬间柔和下来，又看向甄时卿，目光落在她鬓边的玉簪上，沉声道：“昨日的事，处理得好。”
他虽未插手，却对后院的动静了如指掌，甄时卿的敲打与试探，既没失主母的体面，又给了对方警示，分寸拿捏得恰到好处。
甄时卿起身行礼，浅笑道：“不过是后院琐事，劳将军挂心了。”
侯季宸抬手扶她，指尖触到她微凉的手腕，低声道：“若觉得累，便告诉我，我让母亲帮你分担些。”
老夫人虽不常过问后院事，却最是看重甄时卿这个嫡儿媳，有老夫人出面，柳玉茹便不敢太过放肆。
“多谢将军。”
甄时卿眸中漾开几分暖意，却还是婉拒了，“我能应付得来。
再说，这后院的事，终究要我自己掌定，才能让将军无后顾之忧。”
她要的不是依附，而是能与他并肩，哪怕是在这朱墙围起的暗潮里，也能为他守好这一方天地。
侯季宸看着她眼中的坚定，眸中满是欣赏，将她揽入怀中，轻声道：“好，我信你。
无论何时，我都在你身后。”
两人相拥的身影，落在侯瑾瑜和侯瑾瑶眼中，一派和睦。
可谁也不知道，此刻西跨院里，柳玉茹正对着林姨娘，筹划着一场更大的风波。
“再过几日便是老夫人的生辰，府里要大办宴席，到时候宾客满堂，正是个好机会。”
柳玉茹端着茶盏，语气带着**，“甄时卿掌家多年，府里的账本定有疏漏，你是她从前的陪嫁，定知账本藏在哪里。
你帮我把账本偷出来，找出她贪墨用度的证据，只要在老夫人和将军面前揭穿她，这掌家权，便是我的了。
到时候，我便向将军举荐你，让你执掌各院的份例，再也不用看甄时卿的脸色。”
林姨娘闻言，心头一震，偷账本可是灭顶之灾，一旦败露，不仅她活不成，连她的家人都会受牵连。
可一想到执掌份例的权力，想到再也不用仰人鼻息，她的心思又活络起来。
“柳姨娘，这……这太冒险了。”
林姨娘迟疑道，“主母把账本看得极严，寻常人根本碰不到，更何况，将军最恨欺瞒，若是被发现……怕什么？”
柳玉茹打断她，眼底闪过狠劲，“事成之后，我保你无事。
若是不成，便推说是你自己贪慕权势，与我无关。
你好好想想，是一辈子做个仰人鼻息的姨娘，还是抓住机会，挣一份属于自己的体面。”
这话像一把刀，扎在林姨**心上。
她看着柳玉茹眼中的野心，又想起甄时卿昨日的警告，一时陷入了两难。
一边是万丈深渊，一边是渺茫的希望，她终究还是咬了咬牙：“好，我帮你。”
柳玉茹唇角勾起一抹得意的笑，端起茶盏与她碰了一下：“识时务者为俊杰，林姨娘，咱们等着看好戏便是。”
她们不知道的是，侧院的苏曼娘，此刻正坐在窗前，指尖捻着琵琶弦，听着丫鬟从西跨院外探来的消息，眼底闪过一丝冷冽。
她轻轻拨动琴弦，调子陡然转急，似有风雨欲来。
而正院的甄时卿，仿佛早己预料到一般，让锦书取来府里的账本，缓缓翻看着。
锦书不解道：“夫人，您这是……老夫人生辰将近，柳玉茹野心勃勃，定会借机生事。”
甄时卿指尖划过账本上的字迹，眼底闪过一丝锋芒，“她想找我的疏漏，我便给她留一个‘疏漏’。
只是这疏漏，能不能抓得住，就要看她和林姨**本事了。”
月光再次爬上将军府的朱墙，鎏金铜铃又在夜风中轻响。
这一次，暗潮比昨日更汹涌，老夫人的生辰宴，成了各方势力交锋的战场。
柳玉茹的算计，林姨**铤而走险，苏曼**冷眼旁观，都在这锦绣牢笼里，悄然发酵。