第2章
深宫琐事记
金风送爽，梧叶飘黄，入宫倏忽己逾一月。
紫奥城内琉璃瓦当映着澄明秋光，飞檐翘角下铜铃轻晃，碎响敲破了长日的沉寂。
养心殿暖阁内，檀香袅袅萦着龙涎香的清冽，明黄锦缎铺就的龙榻旁，刘公公弓着身子，双手捧着描金漆木的绿头牌，鬓边银丝沾了些许浮尘，声音压得极低：“皇上，新选入宫的小主们皆己**妥当，今夕可择一人侍寝。”
皇上指尖漫不经心地划过冰凉的牌面，目光掠过一众花团锦簇的名字，倏尔顿住，薄唇轻启，声线沉朗如玉石相击：“便传棠常在吧。”
“嗻。”
刘公公应声退下，尖细的嗓音穿过九曲回廊，惊起了檐下几只栖息的灰雀。
灵莎殿偏院的窗棂半敞，棠常在正临窗理着鬓边的珠花，素色襦裙衬得她身姿纤弱，鸦羽般的长发垂落腰际，眉如远黛，眸若秋水，唇瓣不点而朱，透着一股未经世事的清丽。
听闻刘公公宣旨，她握着珠花的手微微一颤，眼底倏然迸射出亮闪闪的光，心头的狂喜如潮水般漫溢——入宫一月，她日日候着的，不就是这一刻吗？
……夜凉如水，养心殿的烛火燃得彻夜通明。
幔帐低垂，隐约映出两道交叠的身影。
棠常在屏着呼吸，指尖攥紧了身下的锦被，紧张与羞怯交织着，竟不敢抬眼去看身侧的帝王。
他的气息带着龙涎香的冷冽，却又透着几分熨帖的温热，惊得她睫毛簌簌发抖，首到晨光熹微，才倦极而眠。
翌日清晨，天光破窗而入，洒在棠常在略显苍白的脸颊上。
她正欲悄然起身，却听见身侧传来低沉的嗓音：“棠儿。”
她慌忙敛衽行礼，鬓边的珠翠轻晃，带着几分娇怯：“臣妾在。”
皇上支着额头看她，见她乌发凌乱，眼底带着浅浅的倦意，却更显楚楚动人，不觉勾了勾唇角：“你入宫己一月有余，性子温婉，朕心甚悦，今便晋你为棠贵人。”
棠常在猛地抬头，眸中泪光闪烁，连忙伏身叩首，声音带着抑制不住的哽咽：“谢皇上隆恩！
臣妾此生定当倾心侍奉，不负圣眷！”
皇上伸手扶起她，指尖不经意擦过她的脸颊，温声道：“时辰尚早，陪朕去御花园走走。”
“臣妾遵旨。”
……御花园内，秋意正浓。
曲径通幽处，金桂开得如火如荼，细碎的花瓣簌簌飘落，铺满了青石板路，空气中弥漫着馥郁的甜香。
几株丹枫似火，灼红了半边天际，与岸边的垂柳相映，绿绦拂水，漾起层层涟漪。
太湖石堆叠的假山旁，丛丛秋菊开得正盛，白的似雪，黄的如金，粉的若霞，千姿百态，争奇斗艳。
偶有彩蝶蹁跹，掠过花丛，惊起了池中游弋的锦鲤，红鳞金尾，搅碎了一池倒映的云影天光。
皇上负手而行，明黄龙袍的下摆扫过沾着露水的草叶，棠贵人紧随其后，踩着细碎的步子，目光偶尔掠过身旁的帝王，心头的暖意，比这秋阳还要炽热几分。
行至沁芳亭畔，忽闻一阵环佩叮当，伴着娇柔的笑语声传来。
只见不远处的拱桥之上，一行人簇拥着一位身着石榴红撒花宫装的女子缓缓走来。
那女子发髻高耸，斜插一支赤金镶宝凤凰钗，凤眸流转间带着几分傲气，正是早几日入宫、被封为容贵人的李氏。
容贵人一眼便瞧见了亭下的二人，眼底闪过一丝嫉恨，却又很快敛起，款款走上前来，盈盈一拜：“臣妾参见皇上，皇上圣安。”
皇上淡淡颔首，目光并未在她身上多作停留：“免礼。”
容贵人起身时，目光似有若无地扫过棠贵人，见她一身素淡宫装，鬓边只簪了一朵新摘的桂花，却难掩眉眼间的清丽，嘴角不由得勾起一抹讥诮：“这位妹妹看着面生，想来便是昨日承宠的棠常在？
如今倒是荣升贵人了，真是可喜可贺。”
这话听着是贺，实则带着几分酸意。
棠贵人心头一紧，面上却不敢露出半分不满，只敛眉垂目，轻声道：“姐姐谬赞，臣妾不过是侥幸罢了。”
“侥幸？”
容贵人轻笑一声，声音陡然拔高了几分，“这宫里的恩宠，哪有什么侥幸可言？
妹妹莫不是藏了什么旁人不知的本事，才能一夜之间便得了皇上的青睐？”
这话一出，周遭的宫人皆是噤若寒蝉，连大气都不敢喘。
棠贵人脸色霎时白了几分，指尖攥得发白，她知道容贵人这是故意发难，可她初入宫闱，哪里敢与旁人争辩，只能咬着唇，不知该如何应答。
皇上将这一切看在眼里，眉头微蹙，沉声道：“容贵人，今日秋光正好，何必说这些扫兴的话？”
帝王语气虽淡，却带着不容置喙的威严。
容贵人心头一凛，这才意识到自己失了分寸，连忙屈膝告罪：“臣妾失言，还望皇上恕罪。”
“罢了。”
皇上摆了摆手，转而看向身旁脸色发白的棠贵人，语气柔和了几分，“棠儿，朕瞧着那池边的菊花开得甚好，你且去折一枝来，朕瞧瞧。”
棠贵人如蒙大赦，连忙应声：“是，臣妾遵旨。”
她转身走向菊丛，脚步略有些踉跄，阳光落在她单薄的背影上，竟透着几分惹人怜爱的脆弱。
紫奥城内琉璃瓦当映着澄明秋光，飞檐翘角下铜铃轻晃，碎响敲破了长日的沉寂。
养心殿暖阁内，檀香袅袅萦着龙涎香的清冽，明黄锦缎铺就的龙榻旁，刘公公弓着身子，双手捧着描金漆木的绿头牌，鬓边银丝沾了些许浮尘，声音压得极低：“皇上，新选入宫的小主们皆己**妥当，今夕可择一人侍寝。”
皇上指尖漫不经心地划过冰凉的牌面，目光掠过一众花团锦簇的名字，倏尔顿住，薄唇轻启，声线沉朗如玉石相击：“便传棠常在吧。”
“嗻。”
刘公公应声退下，尖细的嗓音穿过九曲回廊，惊起了檐下几只栖息的灰雀。
灵莎殿偏院的窗棂半敞，棠常在正临窗理着鬓边的珠花，素色襦裙衬得她身姿纤弱，鸦羽般的长发垂落腰际，眉如远黛，眸若秋水，唇瓣不点而朱，透着一股未经世事的清丽。
听闻刘公公宣旨，她握着珠花的手微微一颤，眼底倏然迸射出亮闪闪的光，心头的狂喜如潮水般漫溢——入宫一月，她日日候着的，不就是这一刻吗？
……夜凉如水，养心殿的烛火燃得彻夜通明。
幔帐低垂，隐约映出两道交叠的身影。
棠常在屏着呼吸，指尖攥紧了身下的锦被，紧张与羞怯交织着，竟不敢抬眼去看身侧的帝王。
他的气息带着龙涎香的冷冽，却又透着几分熨帖的温热，惊得她睫毛簌簌发抖，首到晨光熹微，才倦极而眠。
翌日清晨，天光破窗而入，洒在棠常在略显苍白的脸颊上。
她正欲悄然起身，却听见身侧传来低沉的嗓音：“棠儿。”
她慌忙敛衽行礼，鬓边的珠翠轻晃，带着几分娇怯：“臣妾在。”
皇上支着额头看她，见她乌发凌乱，眼底带着浅浅的倦意，却更显楚楚动人，不觉勾了勾唇角：“你入宫己一月有余，性子温婉，朕心甚悦，今便晋你为棠贵人。”
棠常在猛地抬头，眸中泪光闪烁，连忙伏身叩首，声音带着抑制不住的哽咽：“谢皇上隆恩！
臣妾此生定当倾心侍奉，不负圣眷！”
皇上伸手扶起她，指尖不经意擦过她的脸颊，温声道：“时辰尚早，陪朕去御花园走走。”
“臣妾遵旨。”
……御花园内，秋意正浓。
曲径通幽处，金桂开得如火如荼，细碎的花瓣簌簌飘落，铺满了青石板路，空气中弥漫着馥郁的甜香。
几株丹枫似火，灼红了半边天际，与岸边的垂柳相映，绿绦拂水，漾起层层涟漪。
太湖石堆叠的假山旁，丛丛秋菊开得正盛，白的似雪，黄的如金，粉的若霞，千姿百态，争奇斗艳。
偶有彩蝶蹁跹，掠过花丛，惊起了池中游弋的锦鲤，红鳞金尾，搅碎了一池倒映的云影天光。
皇上负手而行，明黄龙袍的下摆扫过沾着露水的草叶，棠贵人紧随其后，踩着细碎的步子，目光偶尔掠过身旁的帝王，心头的暖意，比这秋阳还要炽热几分。
行至沁芳亭畔，忽闻一阵环佩叮当，伴着娇柔的笑语声传来。
只见不远处的拱桥之上，一行人簇拥着一位身着石榴红撒花宫装的女子缓缓走来。
那女子发髻高耸，斜插一支赤金镶宝凤凰钗，凤眸流转间带着几分傲气，正是早几日入宫、被封为容贵人的李氏。
容贵人一眼便瞧见了亭下的二人，眼底闪过一丝嫉恨，却又很快敛起，款款走上前来，盈盈一拜：“臣妾参见皇上，皇上圣安。”
皇上淡淡颔首，目光并未在她身上多作停留：“免礼。”
容贵人起身时，目光似有若无地扫过棠贵人，见她一身素淡宫装，鬓边只簪了一朵新摘的桂花，却难掩眉眼间的清丽，嘴角不由得勾起一抹讥诮：“这位妹妹看着面生，想来便是昨日承宠的棠常在？
如今倒是荣升贵人了，真是可喜可贺。”
这话听着是贺，实则带着几分酸意。
棠贵人心头一紧，面上却不敢露出半分不满，只敛眉垂目，轻声道：“姐姐谬赞，臣妾不过是侥幸罢了。”
“侥幸？”
容贵人轻笑一声，声音陡然拔高了几分，“这宫里的恩宠，哪有什么侥幸可言？
妹妹莫不是藏了什么旁人不知的本事，才能一夜之间便得了皇上的青睐？”
这话一出，周遭的宫人皆是噤若寒蝉，连大气都不敢喘。
棠贵人脸色霎时白了几分，指尖攥得发白，她知道容贵人这是故意发难，可她初入宫闱，哪里敢与旁人争辩，只能咬着唇，不知该如何应答。
皇上将这一切看在眼里，眉头微蹙，沉声道：“容贵人，今日秋光正好，何必说这些扫兴的话？”
帝王语气虽淡，却带着不容置喙的威严。
容贵人心头一凛，这才意识到自己失了分寸，连忙屈膝告罪：“臣妾失言，还望皇上恕罪。”
“罢了。”
皇上摆了摆手，转而看向身旁脸色发白的棠贵人，语气柔和了几分，“棠儿，朕瞧着那池边的菊花开得甚好，你且去折一枝来，朕瞧瞧。”
棠贵人如蒙大赦，连忙应声：“是，臣妾遵旨。”
她转身走向菊丛，脚步略有些踉跄，阳光落在她单薄的背影上，竟透着几分惹人怜爱的脆弱。