红颜楼阁
第1章 情窦初开
“你说什么？”
周何似乎很惊讶，他看着眼前的徐桃，似乎被这一切惊呆了，他一个穷书生，一贫如洗的学子，竟然会被这青楼舞姬表白。
徐桃被他的反应弄得心头一跳，然后她的眼睛渐渐垂下，开口道：“我……我是说周公子温润如玉，与……旁人不同。”
周何其实明白徐桃的心意的，但当时他为了追求**厚禄，并没有答应她的表白。
“徐姑娘谬赞了。”
周何的声音比那砚台上的墨水还要冷，“在下不过是个寒士，一心只读圣贤书，旁事无暇顾及。”
徐桃眼眶红了，她早该知道，周何这样的人，只会把眼光放在圣贤书以及那遥远的朝堂之上，她终究还是没能落下泪来：“是我唐突了。”
她微微俯身向周何行礼：“公子莫怪。”
说着就立刻转头离开了。
周何也离开了，丝毫没有犹豫，他知道，徐桃可能只会耽误了他的前程，所以他并没有答应她，可是他发现，自己对她……好像有了不一样的情感。
可是他还是决定压下心来，重新投入到自己的仕途当中，可他不知道，他走在街道上，周围全是各种林立的商铺，而远处楼阁之中，有一个身影，正默默地看着他，那身影想都不用想就知道是谁。
周何总是捧着《论语》没日没夜地读，他只想考入京城，好让家里人都称赞他，可是现在……他连童生都没考取，距离状元还差太远。
“压下去……一定要压下去……”他默默地对内心深处的自己说。
他知道，自己是要当状元郎的，不能老被儿女情长绊住。
从那天之后，他把自己房子的门锁起来了，再也不让任何人进来，每天喝露水，吃粗粮，穿粗布**，每天只是看书，只是看书。
他一心为丁华帝国效力，却忘了……他可能伤害了某人，爱上了某人，却不能察觉……夜里，他久久不能入睡，心里还在为自己的矛盾而思考。
门外不断传来捕快的喊声：“天干物燥！
小心火烛！”
己经是子时了，再不睡……恐怕要猝死了。
他试图用酒精麻痹自己，让自己不要想得那么多，可是一闭眼，就是徐桃伤心欲绝的模样。
他只好爬起身子继续读书。
不知不觉，又响起了打更声，己经是丑时了。
丑时的风带着夜深露重的气息。
“天明还得温书，歇息吧。”
周何放下书卷，走进卧室。
躺在床榻，他不由自主地看向他床边的两幅画，一幅是孔子，一幅是李白。
孔子是让他专心读书，不要被这些东西绊住，可李白却显得张狂，追求儿女情长也未必是坏事，周何不断思考，谁才是对的。
“仲尼……太白……仲尼……太白……”周何不断念叨，“算了，不琢磨了。”
他昏昏沉沉睡去。
第二天卯时，尽管昨日熬了夜，但生物钟的惯性还是将他唤醒了。
他不停念书不停决定：“一会儿辰时去买两个包子回来。”
辰时的阳光斜斜地穿过窗棂，在书页上投下斑驳的光影。
周何揣着几枚皱巴巴的铜钱出门，街道上早己是人声鼎沸，挑着担子的小贩沿街吆喝，包子铺的热气混着面香扑面而来，勾得人腹中一阵空响。
他刚接过热乎乎的**，指尖忽然被烫得缩了缩，抬眼时，却见不远处的茶寮里，一抹熟悉的身影正临窗而坐。
徐桃今日换了身素色衣裙，未施粉黛，鬓边只别了支简单的木簪，正低头用银簪拨弄着茶盏里的浮沫，侧脸在晨光里显得格外柔和，却又带着几分挥之不去的怅然。
周何的脚步顿住了，手里的包子仿佛瞬间失了滋味。
他看见徐桃身旁的丫鬟正低声说着什么，徐桃只是轻轻摇头，端起茶盏抿了一口，目光却不自觉地飘向他这边，西目相对的刹那，她像受惊的雀儿般猛地别过脸，耳根泛起淡淡的红。
周何的心像是被什么东西轻轻撞了一下，他攥紧手里的包子，转身就往回走，脚步比来时快了许多，仿佛身后有什么在追赶。
回到屋内，他将包子随意放在桌上，重新拿起《论语》，可那些熟悉的字句在眼里打转，怎么也进不了心里。
“关关雎*，在河之洲……”他无意识地念出声，忽然猛地合上书卷。
孔夫子言“克己复礼”，可李白也写“郎骑竹马来，绕床弄青梅”，圣贤与诗仙，道理各有千秋，偏生落到自己身上，竟成了剪不断的乱麻。
午时的日头渐烈，周何仍坐在书桌前，额角沁出细密的汗珠。
忽然响起轻轻的叩门声，他以为是邻里，扬声道：“谁？”
门外传来丫鬟怯生生的声音：“周公子，我家姑娘让我把这个交给您。”
周何迟疑片刻，起身开了门。
丫鬟递过一个精致的食盒，低着头道：“姑娘说，公子读书辛苦，这点心或许能解乏。”
说完便匆匆跑了，仿佛多待一刻都是冒犯。
他捧着食盒进屋，打开一看，里面是几样精巧的糕点，月牙状的酥饼上撒着芝麻，梅花形的糕团透着淡淡的桂花香，显然是精心做的。
周何拿起一块酥饼，入口即化，甜而不腻，舌尖仿佛还能尝到一丝若有若无的暖意。
他忽然想起初见徐桃时，她在青楼的戏台上演《洛神赋》，水袖翻飞间，眼波流转如秋水，台下满堂喝彩，她却独独在看到角落里苦读的他时，愣了一瞬，随即对他浅浅一笑。
那时他只当是错觉，如今想来，或许缘分早有伏笔。
暮色西合时，周何终于放下了书卷。
他走到窗边，望着远处渐渐亮起灯火的楼阁，那里曾是徐桃翩跹起舞的地方，如今却成了他不敢回望的方向。
他摸了摸怀里温热的糕点，忽然拿起墙角的油纸伞——预报说今夜有雨。
街面上的行人渐渐稀少，雨丝果然淅淅沥沥地落了下来。
周何撑着伞，一步步走向那座熟悉的楼阁，走到门前时，却又停住了。
他看见二楼的窗边，徐桃正凭栏而立，手里握着一支玉笛，却没有吹奏，只是望着雨幕出神。
雨水打湿了他的衣摆，周何深吸一口气，正要抬脚，却见徐桃转过身，目光与他在雨雾中相遇。
这一次，她没有躲闪，只是静静地看着他，眼里像盛着一汪揉碎了星光的湖水。
周何握紧了伞柄，忽然觉得，或许圣贤书里的道理，未必能解世间所有的结。
有些情感，与其拼命压制，不如坦然面对——哪怕前路风雨兼程，至少此刻，他想为她撑起一片无雨的天地。
周何似乎很惊讶，他看着眼前的徐桃，似乎被这一切惊呆了，他一个穷书生，一贫如洗的学子，竟然会被这青楼舞姬表白。
徐桃被他的反应弄得心头一跳，然后她的眼睛渐渐垂下，开口道：“我……我是说周公子温润如玉，与……旁人不同。”
周何其实明白徐桃的心意的，但当时他为了追求**厚禄，并没有答应她的表白。
“徐姑娘谬赞了。”
周何的声音比那砚台上的墨水还要冷，“在下不过是个寒士，一心只读圣贤书，旁事无暇顾及。”
徐桃眼眶红了，她早该知道，周何这样的人，只会把眼光放在圣贤书以及那遥远的朝堂之上，她终究还是没能落下泪来：“是我唐突了。”
她微微俯身向周何行礼：“公子莫怪。”
说着就立刻转头离开了。
周何也离开了，丝毫没有犹豫，他知道，徐桃可能只会耽误了他的前程，所以他并没有答应她，可是他发现，自己对她……好像有了不一样的情感。
可是他还是决定压下心来，重新投入到自己的仕途当中，可他不知道，他走在街道上，周围全是各种林立的商铺，而远处楼阁之中，有一个身影，正默默地看着他，那身影想都不用想就知道是谁。
周何总是捧着《论语》没日没夜地读，他只想考入京城，好让家里人都称赞他，可是现在……他连童生都没考取，距离状元还差太远。
“压下去……一定要压下去……”他默默地对内心深处的自己说。
他知道，自己是要当状元郎的，不能老被儿女情长绊住。
从那天之后，他把自己房子的门锁起来了，再也不让任何人进来，每天喝露水，吃粗粮，穿粗布**，每天只是看书，只是看书。
他一心为丁华帝国效力，却忘了……他可能伤害了某人，爱上了某人，却不能察觉……夜里，他久久不能入睡，心里还在为自己的矛盾而思考。
门外不断传来捕快的喊声：“天干物燥！
小心火烛！”
己经是子时了，再不睡……恐怕要猝死了。
他试图用酒精麻痹自己，让自己不要想得那么多，可是一闭眼，就是徐桃伤心欲绝的模样。
他只好爬起身子继续读书。
不知不觉，又响起了打更声，己经是丑时了。
丑时的风带着夜深露重的气息。
“天明还得温书，歇息吧。”
周何放下书卷，走进卧室。
躺在床榻，他不由自主地看向他床边的两幅画，一幅是孔子，一幅是李白。
孔子是让他专心读书，不要被这些东西绊住，可李白却显得张狂，追求儿女情长也未必是坏事，周何不断思考，谁才是对的。
“仲尼……太白……仲尼……太白……”周何不断念叨，“算了，不琢磨了。”
他昏昏沉沉睡去。
第二天卯时，尽管昨日熬了夜，但生物钟的惯性还是将他唤醒了。
他不停念书不停决定：“一会儿辰时去买两个包子回来。”
辰时的阳光斜斜地穿过窗棂，在书页上投下斑驳的光影。
周何揣着几枚皱巴巴的铜钱出门，街道上早己是人声鼎沸，挑着担子的小贩沿街吆喝，包子铺的热气混着面香扑面而来，勾得人腹中一阵空响。
他刚接过热乎乎的**，指尖忽然被烫得缩了缩，抬眼时，却见不远处的茶寮里，一抹熟悉的身影正临窗而坐。
徐桃今日换了身素色衣裙，未施粉黛，鬓边只别了支简单的木簪，正低头用银簪拨弄着茶盏里的浮沫，侧脸在晨光里显得格外柔和，却又带着几分挥之不去的怅然。
周何的脚步顿住了，手里的包子仿佛瞬间失了滋味。
他看见徐桃身旁的丫鬟正低声说着什么，徐桃只是轻轻摇头，端起茶盏抿了一口，目光却不自觉地飘向他这边，西目相对的刹那，她像受惊的雀儿般猛地别过脸，耳根泛起淡淡的红。
周何的心像是被什么东西轻轻撞了一下，他攥紧手里的包子，转身就往回走，脚步比来时快了许多，仿佛身后有什么在追赶。
回到屋内，他将包子随意放在桌上，重新拿起《论语》，可那些熟悉的字句在眼里打转，怎么也进不了心里。
“关关雎*，在河之洲……”他无意识地念出声，忽然猛地合上书卷。
孔夫子言“克己复礼”，可李白也写“郎骑竹马来，绕床弄青梅”，圣贤与诗仙，道理各有千秋，偏生落到自己身上，竟成了剪不断的乱麻。
午时的日头渐烈，周何仍坐在书桌前，额角沁出细密的汗珠。
忽然响起轻轻的叩门声，他以为是邻里，扬声道：“谁？”
门外传来丫鬟怯生生的声音：“周公子，我家姑娘让我把这个交给您。”
周何迟疑片刻，起身开了门。
丫鬟递过一个精致的食盒，低着头道：“姑娘说，公子读书辛苦，这点心或许能解乏。”
说完便匆匆跑了，仿佛多待一刻都是冒犯。
他捧着食盒进屋，打开一看，里面是几样精巧的糕点，月牙状的酥饼上撒着芝麻，梅花形的糕团透着淡淡的桂花香，显然是精心做的。
周何拿起一块酥饼，入口即化，甜而不腻，舌尖仿佛还能尝到一丝若有若无的暖意。
他忽然想起初见徐桃时，她在青楼的戏台上演《洛神赋》，水袖翻飞间，眼波流转如秋水，台下满堂喝彩，她却独独在看到角落里苦读的他时，愣了一瞬，随即对他浅浅一笑。
那时他只当是错觉，如今想来，或许缘分早有伏笔。
暮色西合时，周何终于放下了书卷。
他走到窗边，望着远处渐渐亮起灯火的楼阁，那里曾是徐桃翩跹起舞的地方，如今却成了他不敢回望的方向。
他摸了摸怀里温热的糕点，忽然拿起墙角的油纸伞——预报说今夜有雨。
街面上的行人渐渐稀少，雨丝果然淅淅沥沥地落了下来。
周何撑着伞，一步步走向那座熟悉的楼阁，走到门前时，却又停住了。
他看见二楼的窗边，徐桃正凭栏而立，手里握着一支玉笛，却没有吹奏，只是望着雨幕出神。
雨水打湿了他的衣摆，周何深吸一口气，正要抬脚，却见徐桃转过身，目光与他在雨雾中相遇。
这一次，她没有躲闪，只是静静地看着他，眼里像盛着一汪揉碎了星光的湖水。
周何握紧了伞柄，忽然觉得，或许圣贤书里的道理，未必能解世间所有的结。
有些情感，与其拼命压制，不如坦然面对——哪怕前路风雨兼程，至少此刻，他想为她撑起一片无雨的天地。