晨光漫过柳家村的屋脊，晒谷场早己聚满了人。
青石碑被稳稳搁在场地中央，碑上“柳家村守护神”五个字，在日头下透着温润的石光。
老村长捧着龟甲站在最前头，神色肃穆得紧。
他先是朝着李大家的方向深深作揖，又转向村口的位置躬身行礼，这才清了清嗓子，扬声开口：“桃树仙在上，我柳家村老小，感念您护佑之恩，欲将石碑立于晒谷场中——此地是村子的中心，宽敞平坦，方便家家户户祭拜。”
他举起龟甲，指尖微微发颤，声音裹着风飘向远方：“仙意难测，便以龟甲定夺。
正面落地，便是您应允；反面落地，我们便另选他处，绝无半分强求。”
话音落，晒谷场上静得连风掠过的声响都清晰可闻。
村民们屏息凝神，目光死死黏在那片龟甲上。
老村长闭上眼，默念几句祷词，猛地将龟甲抛向空中。
龟甲在空中划过一道浅淡的弧线，随后“咚”的一声，稳稳落在晒谷场的黄土地上。
众人齐齐凑近，连大气都不敢喘。
只见龟甲正面朝上，纹路清晰地袒露在日光里，像是一枚沉甸甸的允诺。
“同意了！
仙树同意了！”
不知是谁先喊出了声，晒谷场上瞬间炸开了锅，欢呼声浪一层叠过一层。
老村长捋着胡须，浑浊的眼眶里泛起湿意，对着桃树的方向又深深磕了个头：“谢仙树体恤民心！”
桃夭立在李大家的小院里，枝叶轻轻摇曳。
她能听见晒谷场上的喧腾，能看见那方青石碑被村民们合力竖起，红绸缠上碑顶的瞬间，一缕缕更醇厚的祈愿，顺着风飘进了她的根系里。
她的枝桠微微弯下，像是在回应这份滚烫的心意。
“多谢仙树护佑我柳家村！”
老村长率先跪下，磕了三个响头。
身后的村民们跟着俯身，香烛的烟气袅袅升起，混着桃花淡淡的甜香，丝丝缕缕钻进桃树的根系里。
桃夭的意识正沉在树身深处，只觉一股又一股暖融融的气流，顺着根系漫遍全身。
那是村民们的感念与祈愿凝成的香火值，比日光雨露更滋养灵体。
她的枝桠轻轻颤动，花苞又饱满了几分，连树皮的纹路里，都似漾着浅浅的笑意。
香火值还在缓缓积攒，像溪流汇入江海。
而山的另一边，阴风匝地的乱葬岗深处，藏着一座破败的山神庙。
庙门早被狂风掀飞了半边，歪歪斜斜地倚着断柱，门楣上“山神”二字漆皮剥落，露出底下锈迹斑斑的铜钉，被经年累月的阴湿水汽浸得发黑。
庙院里荒草齐腰，疯长的藤蔓爬满了断墙，将窗棂缠成一团密不透风的绿网，连日光都透不进几分，只余下终年不散的湿冷潮气。
神龛早没了神像，只剩半截腐朽的木台，积着厚厚的灰，角落里结满了蛛网。
木台后，是一道被人硬生生凿开的暗洞，洞口飘着淡淡的黑雾，混着泥土的腥气与陈年的腐朽味，闻之令人作呕。
洞壁上嵌着几颗夜明珠，光线昏黄黯淡，勉强照亮了洞内的景象。
洞底铺着一层厚厚的兽皮，毛色驳杂，不知是哪年哪月攒下的。
老黄皮子便盘踞在兽皮中央，周身妖气缭绕，一双绿幽幽的眸子在昏暗中亮得吓人。
洞的西壁，还挂着一串串风干的兽骨，骨头上刻着歪歪扭扭的符文，隐隐透着一股邪祟的气息那只被桃夭抽了妖力、瘸了后腿的黄皮子，正蜷在神龛前的枯草堆里，浑身的黄毛沾着泥污，原本油亮的皮毛此刻黯淡得像团败絮。
它的尖嘴埋在爪子里，哭得抽抽搭搭，一双黑豆似的眼睛红肿不堪。
“老祖……老祖救命啊……”它修为尚浅，只能发出吱吱的声音，声音里满是委屈与惊惧，“那柳家村的桃树成精了，好生霸道！
孙儿不过是想讨口吃食，就被她打断了腿…”神龛后，阴影盘踞的地方，忽然响起一阵窸窸窣窣的声响。
一双泛着幽绿寒光的眼睛，在黑暗里缓缓睁开。
一个佝偻的背影渐渐显露出来，像是被千年的岁月压弯了腰。
周身的花白皮毛稀疏地贴在身上，露出底下青灰干瘪的皮肤，脖颈处的皮肉松垮垮地耷拉着，竟生出了几道类似老人的皱纹。
它的脸廓比寻常黄皮子要宽上许多，眉眼的轮廓隐隐有了人的影子，唯有那双眼睛，依旧是淬着幽绿寒光的兽瞳，眼梢微微上挑，透着一股说不出的阴诡。
前爪己化作类似人手的模样，指节粗壮，五根指尖生着三寸来长的乌黑色指甲，锋利如刀，指甲缝里凝着洗不掉的黑褐污渍。
最让人头皮发麻的是，它竟能像人一样咧开嘴，露出两排泛黄的尖牙，嘴角还会微微**，像是在盘算着什么阴毒的主意。
周身萦绕的腐腥妖气里，还混着一丝若有若无的、类似老人身上的陈旧气息。
它便是这片山林里的黄仙老祖，修行了近千年，早有了翻云覆雨的本事。
听着小子孙的哭诉，老黄皮子的胡须微微颤动，那双绿幽幽的眼睛里，戾气渐生。
“桃树成精？”
它的声音沙哑得像是磨过砂石。
它忽然想起什么，浑浊的眼底掠过一丝惊疑。
柳家村……可不是块无主的地界。
当年它初修成形，在山林里横行时，就曾觊觎过村外那片水土丰茂的桃林，却被一道青色的影子拦了去路。
那是一条修行千年的青蛇，鳞甲泛着冷玉般的光泽，吐着信子的模样，竟与它有着不相上下的妖气。
那是柳家村的保家仙，守着一村的安宁，也守着它的规矩——山林精怪，不得踏足村界半步。
后来，山下传来走蛟的动静，那股翻江倒海的灵气波动，连它都忍不住蛰伏了数月。
再后来，便没了青蛇的踪迹。
它料定，那青蛇定是被走蛟的机缘迷了心窍，追着灵气去了江河水脉深处，再也不会回头。
没了青蛇护持，柳家村才成了它子孙嘴边的肥肉。
这些年，偷偷摸进村叼走几只鸡鸭，甚至……偶尔掳走个把哭闹的孩童，也从未出过差错。
可如今，怎么会突然冒出一株桃树精？
老黄皮子的胡须狠狠抖了抖，尖牙咬得咯咯作响。
它盯着小黄皮子，声音里淬着冰碴：“你说清楚，那桃树精修行了多少年？
身上可有青蛇的气息？”
小黄皮子缩了缩脖子，呜咽着摇头：“孙儿不知……她的妖气是暖的，带着桃花香，跟青蛇仙冷冰冰的妖气，半分都不像……她出手极快，一鞭子抽过来，孙儿连躲都躲不及……”暖的？
带着花香？
老黄皮子沉默了，幽绿的目光里翻涌着算计。
既不是青蛇的后手，那这桃树精，多半是借着柳家村的地气，悄无声息地修成了气候。
一株没靠山、没传承的野桃树，也敢在它面前逞凶？
它忽然低低地笑了起来，笑声嘶哑难听，像是枯叶***石头：“好啊……没了青蛇，倒蹦出个嫩生生的桃子。
正好，剥了她的皮，抽了她的筋，说不定还能助老祖我涨上百年修为，此事定要好好谋划一下，不能阴沟里翻船。”
“好了，你这几天盯着柳家村，不要妄动，既然她要替柳家村出头，那过几天我便亲自走一趟，看看这株桃树，到底有多大的能耐。”
