遗忘之地的守望者

运输舰“徘徊者号”突破厄拉克斯的大气层，像一颗坠落的流星般划破永恒昏黄的天幕。

舰体在湍急的辐射尘暴中剧烈颠簸，仿佛随时会被撕成碎片。

“稳住！！”

莉琪在驾驶座上嘶吼，手指在控制屏上飞快滑动，试图稳住失控的航线。

她的虎牙紧紧咬着下唇，渗出一丝血迹。

卡里姆沉默地坐在副驾，机械义肢的指尖深嵌入座椅扶手。

面罩下的眼睛死死盯着传感器传回的数据——除了狂暴的辐射和磁异常，下面那片沙海深处，有一个能量源正在规律地搏动，像一颗沉睡的心脏。

“就是那里。”

他声音沙哑，将坐标发送到主屏幕。

“方尖碑正下方……有一个新出现的巨大空洞。”

五年前，那里除了黄沙，什么都没有。

“军部的‘礼物’到了。”

莉琪突然说道，指了指后方货舱的指示灯。

一个标注着“联邦科学院-最高机密”的金属货柜被自动固定装置锁死在舱内。

“登舰前一刻送来的，指令说抵达目标坐标后才能开启。”

卡里姆皱起眉。

不安感像藤蔓一样缠绕住他的心脏。

这件事从头到尾都透着诡异。

运输舰艰难地在一片相对平坦的沙原上着陆，起落架陷入松软的沙土，发出不祥的摩擦声。

舱门打开，漫天沙尘夹杂着诡异的紫色静电扑面而来。

卡里姆和莉琪穿着全封闭防护服，深一脚浅一脚地走向坐标点。

目之所及，只有无尽废墟和扭曲的金属骨架。

风化的骸骨半掩在沙中，分不清是人类还是其他什么东西。

“能量信号……越来越强了。”

莉琪看着手持探测仪，声音因面罩的过滤而变得模糊。

“就在我们正下方十米……等等？！”

她突然停下脚步，探测仪发出尖锐的鸣叫。

脚下的沙地开始流动。

像漩涡一样，细沙向内坍陷，形成一个首径超过五米的深坑。

卡里姆一把抓住莉琪的手臂，动力甲全力驱动，才避免两人被瞬间吞噬。

流沙停止后，一个倾斜向下的、由某种光滑黑色材质构成的通道入口，赫然出现在眼前。

入口边缘异常整齐，绝非自然形成。

内部漆黑一片，连头盔的强光灯也无法穿透那深不见底的黑暗。

而那规律的能量搏动，正清晰地从通道深处传来。

“看来我们找到电梯了。”

莉琪试图让语气轻松些，但紧绷的肩膀出卖了她。

卡里姆没有回答。

他的头盔内置接收器里，再次捕捉到了那个熟悉的、扭曲的机械低语，这一次更加清晰：“入口己开启……守望者……归来……”他看了一眼莉琪，她似乎毫无察觉。

“货柜。”

卡里姆做出决定，“把它弄下来。

无论里面是什么，我们可能需要它。”

一小时后，他们利用运输舰上的小型工程机甲，将那个沉重的金属货柜拖到了通道入口边。

货柜的电子锁在识别到他们的身份码后，发出“咔哒”一声轻响，缓缓开启。

冷气溢出，柜内不是武器，也不是勘探设备。

而是一个沉睡的人类。

一个年轻的黑发女子，全身被精密的生命维持系统管线连接，胸口随着缓慢的呼吸微微起伏。

她的面容平静，仿佛只是熟睡。

货柜内部的标签印着一行小字：项目编号：E-77名称：缄默者权限：欧米伽级（最高机密）莉琪倒吸一口凉气：“军部给我们送了个……睡美人？”

就在这时，那沉睡女子的眼皮突然颤动了一下。

几乎同时，卡里姆和莉琪的头盔通讯器里，那个扭曲的机械低语被一个清晰、冰冷、毫无感情的女性声音取代，与货柜中女子唇部微弱的动作完全同步：“警报：检测到‘沙噬体’生命信号快速接近。

数量：十二。

方向：正东。

建议立即进入通道避难。”

卡里姆猛地抬头望去，只见东方的沙丘线上，十几个模糊的、由流动沙尘构成的巨大扭曲人形，正无声无息地站立起来，它们的“头部”位置，闪烁着两颗幽深的紫色光点，齐刷刷地“望”了过来。